Romatizmal ateş sıklıkla 5-12 yaşları arasında ortaya çıkar. Boğaz ağrısı, bademciklerde şişme, ateş, kulak ağrısı, halsizlik gibi belirtilerle başlayan enfeksiyon iyi tedavi edilmezse 1-4 hafta sonra romatizmal ateş komplikasyonu olarak kalp hastalığı gelişebilir. Okul çağı çocuklarda görülen kalp hastalıklarında ilk sıra romatizmal kalp hastalıklarına aittir ve %1-2 oranında görülür. En çok mitral kapak etkilenir, daralır, sertleşir ve büzüşür. Daha çok kadınlarda görülen Mitral darlığı ve yetersizliği gelişir. En sık etkilenen 2. kapak aort kapaktır. Çok daha az oranda triküspit ve pulmoner kapak etkilenir. Bazen bir kaç kapak bir arada hastalanabilir.