Otizmin temel belirtilerini tedavi eden bir ilaç tedavisi yoktur. Fakat, Otizmi olan çocuklar sıklıkla hem kendileri hem de anne-babaları için sıkıntı verici olabilen tekrarlayıcı, basmakalıp ya da kendine zarar verici olumsuz davranışlar gösterebilirler. Çocuğun kendine tekrarlayıcı şekilde vurduğu, duygu durum dengesizlikleri yaşadığı, diğer çocuklara ya da aile bireylerine karşı saldırgan davrandığı vakalarda ilaç müdahalesi gerekir. Şiddetli duygu durum dalgalanmaları ve agresyon gibi Otizmin aşırı müdahalesi zor olan belirtileri için ilaçlar kullanılmaktadır.Otizm spektrum bozukluğu olan kişilerde ilaç tedavisi eğitimsel ve diğer müdahalelerden fayda görme kapasitelerini arttırabilir ve otizme eşlik eden şiddetli ve zorlayıcı davranışlarla daha kısıtlayıcı olmayan ortamlarda baş edilebilmesini sağlar. İlaç tedavisinde sık sık hedeflenen belirtiler saldırganlık, kendine zarar verici davranışlar, aşırı hareketlilik, dikkat eksikliği, kaygı, uyku bozuklukları, takıntılı davranışlar ve diğer tekrarlayıcı ve basmakalıp davranışlardır. Bazen otizmi olan çocuk ve ergenlerde duygu durum ve kaygı belirtilerini değiştirmeyi hedefleyen farklı ilaçlar da kullanılır.