Vitaminler diğer besleyici maddelerin işlerini yapmasına yardımcı olan küçük işçiler gibidir. Yaklaşık 20 çeşit vitamin vardır. Vitaminlerin çoğu harflerle adlandırılır. Denizciler eskiden yaraların iyileşmesini engelleyen bir hastalık olan iskorbüt hastalığına yakalanırdı. Bunun nedeni taze sebze ve meyve yemeden yani C vitamini almadan aylarca denizde kalmalarıydı.